Chân dung nhà đồng sáng lập Microsoft Paul Allen: Doanh nhân, tỷ phú, nhà đầu tư tài ba đầy chất nghệ sỹ

Paul Allen là ai?

Sinh năm 1953 tại Seattle, Washington, Paul Allen gặp Bill Gates - cậu học sinh mới 12 tuổi nhưng có niềm đam mê mãnh liệt với máy tính năm 14 tuổi. Chưa đầy một thập kỷ sau, vào năm 1975, hai chàng sinh viên bỏ dở đại học Allen và Gates đã cùng nhau thành lập Microsoft.

Đến năm 1983, sau khi được chẩn đoán mắc ung thư hạch, Allen đã rời Microsoft và tiếp tục theo đuổi các cơ hội kinh doanh, nghiên cứu cũng như làm từ thiện. Theo Forbes, tính đến năm 2016, ông là một trong những người giàu nhất nước Mỹ với giá trị tài sản ròng khoảng 19 tỷ USD.

Hai chàng sinh viên trẻ Paul Allen và Bill Gates.

Paul Allen và Bill Gates đã gặp nhau như thế nào?

Paul Allen đã gặp Bill Gates khi theo học tại trường Lakeside. Gần 10 năm sau, tháng 6/1975 đều đã quyết định bỏ dở việc học tại đại học. Allen vốn học trường Đại học bang Washington và ông đã thành lập Microsoft với ý định thiết kế phần mềm cho máy tính cá nhân. Ở thời điểm Allen mua hệ điều hành có tên gọi là Q-DOS với giá 50.000 USD, Microsoft đã cung cấp phần mềm cho một số công ty mới nổi như Apple và Commodore. Sau đó, Allen và Gates đã tái phát minh Q-DOS và cho ra đời MS-DOS và cài đặt nó làm hệ điều hành cho các máy tính cá nhân của IBM. Sản phẩm này đã thống trị thị trường sau khi phát hành vào năm 1981.

Chiến đấu với ung thư

Sau quá trình xạ trị kéo dài vài tháng, sức khỏe của ông đã phục hồi và thuyên giảm kể từ đó. Tuy nhiên, đến mùa thu năm 2009, Allen nhận một hung tin khác rằng ông đã mắc ung thư hạch không Hodgkin và phải trải qua nhiều đợt xạ trị nữa. Đến tháng 10/2018, ông tiết lộ rằng mình đang bắt đầu điều trị ung thư. Không lâu sau đó, ngày 15/10 ông đã qua đời do những biến chứng của căn bệnh này.

Quỹ đầu tư mạo hiểm Vulcan Ventures

Khi Microsoft ngày một tăng trưởng, cổ phiếu của Allen trong công ty đã giúp ông trở thành tỷ phú khi mới hơn 30 tuổi.

Ngoài Microsoft, Allen bắt đầu tập trung vào các dự án khác với hy vọng tìm được những ý tưởng mới. Năm 1986, ông thành lập một công ty có tên là Vulcan Ventures để nghiên cứu các khoản đầu tư tiềm năng. Tiếp đó, đến năm 1992, ông thành lập một phòng thí nghiệm nghiên cứu tại thung lũng Silicon. Qua Vulcan Ventures và Interval Research, Allen muốn giúp tạo ra một xã hội nơi tất cả mọi người đều "trực tuyến".

Paul Allen gặp gỡ các CEO khác tại New Orleans ngày 3/5/2004.

Các khoản đầu tư đa dạng khác

Allen đầu tư vào nhiều lĩnh vực như dịch vụ quảng cáo, dịch vụ tài chính trực tuyến, phần cứng, phần mềm và truyền thông không dây. Từ năm 1994 đến năm 1998, ông đã xây dựng một cơ sở hạ tầng gồm hơn 30 công ty khác nhau để theo đuổi chiến lược "thế giới kết nối" của mình. Với việc mua lại Marcus Cable năm 1998 và hơn 90% Charter Communications, Allen đã trở thành chủ sở hữu của công ty cáp lớn thứ 7 của Mỹ. Năm 1999, ông đã đầu tư gần 2 tỷ USD vào tập đoàn RCN, nâng tổng số cổ phần của mình trong các doanh nghiệp cáp và Internet lên hơn 25 tỷ USD.

Ngoài ra, ông còn đầu tư rất nhiều vào sản xuất phương tiện truyền thông và giải trí. Tổng cộng, Allen đã đầu tư vào hơn 100 công ty truyền thông trong đó có hãng phim nổi tiếng Dream Works và Oxygen Media – công ty được đồng sáng lập bởi nữ tỷ phú Oprah Winfrey hoạt động trong lĩnh vực sản xuất các chương trình cho phụ nữ.

Những sở thích khác: Thể thao, âm nhạc và làm từ thiện

Tỷ phú Allen sở hữu đội bóng rổ Portland Trail Blazers và đội bóng bầu dục Seattle Seahawks. Tháng 6/2000, bảo tàng âm nhạc Experience Music Project trị giá 250 triệu USD của ông được khai trương tại Seattle. Đến năm 2003, ông tiếp tục chi 20 triệu USD để xây dựng bảo tàng khoa học Science Fiction Experience.

Paul Allen "đập vỡ cây đàn" trong buổi lễ khai trương bảo tàng Experience Music Project.

Bên cạnh đó, ông đã thiết lập nhiều nền tảng từ thiện để nghiên cứu y học, phát triển nghệ thuật thị giác và biểu diễn, dịch vụ cộng đồng và bảo vệ rừng. Ông sở hữu Octopus, một trong những du thuyền lớn nhất thế giới với chiều dài hơn 121m và đã nhiều lần dùng du thuyền này phục vụ các nhiệm vụ cứu hộ và khám phá khoa học.

Hình ảnh siêu du thuyền Octopus của Paul Allen.

Allen từng chơi guitar trong một ban nhạc Seattle tên là Grown Men. Năm 2000, họ phát hành đĩa CD đầu tiên vào mùa xuân. Đến năm 2013, Allen phát hành một album khác cùng ban nhạc Underthinkers có tên gọi Everywhere at Once thông qua hãng Sony.

Năm 2014, Allen cam kết chi 100 triệu USD để chống lại dịch bệnh Ebola ở Tây Phi. Cùng năm đó, ông thành lập Viện Khoa học Tế bào Allen, nơi nghiên cứu các tế bào để hiểu hành vi của chúng trong cách chống lại bệnh tật. Allen cũng đã quan tâm đến lĩnh vực du hành vũ trụ và đã thành lập công ty hàng không Vulcan Aerospace năm 2015.

Sự ra đi của Paul Allen đã để lại niềm tiếc thương cho rất nhiều người, đặc biệt là người bạn lâu năm, tỷ phú Bill Gates của ông. Giới công nghệ cũng bày tỏ niềm nuối tiếc khi phải chia tay một người sáng lập tài ba, một người tiên phong trong nhiều lĩnh vực của cuộc sống.

Gia Vũ

Theo Trí Thức Trẻ/CNN, Biography