Hãng tin South China Morning Post mới đây đưa tin về một tỷ phú trẻ tuổi, nhưng có tiềm năng trở thành Elon Musk 2.0. Austin Russell đã trở thành tỷ phú tự thân trẻ nhất thế giới ở độ tuổi 26.
Anh sở hữu khối tài sản ròng lên tới 1,7 tỷ USD sau khi công ty Luminar Technologies được niêm yết thông qua một thương vụ mua lại công ty có mục đích đặc biệt (SPAC) vào tháng 12/2020. Anh cũng góp mặt trong danh sách "40 Under 40" năm 2021 của tạp chí Forbes.
Austin Russell, tỷ phú tự thân trẻ nhất thế giới. (Ảnh: Luminar).
Từ một sinh viên bỏ học đại học tới người phát minh ra công nghệ xe hơi tự lái
Ở tuổi 17, Russell từng theo học ngành vật lý tại Đại học Stanford khi anh phát triển ý tưởng về công nghệ cảm biến ô tô mà sau này trở thành bước đột phá quan trọng của Luminar Technologies. Tuy nhiên, anh ấy đã không ở lại trường và bỏ học vào năm 2012 sau khi nhận được học bổng trị giá 100.000 USD từ nhà đầu tư công nghệ tỷ phú và người đồng sáng lập PayPal, Peter Thiel.
Nói về lý do bỏ học, tỷ phú Austin Russell chia sẻ trên tạp chí Forbes: "Khi bạn có đủ động lực cơ bản để có thể xây dựng và sáng tạo, thì việc thực hiện điều đó trong một môi trường học thuật là điều cực kỳ khó khăn".
Bản thân Austin Russell cũng sinh ra trong một gia đình khá giả ở vùng Newport Beach, California, Mỹ. Cha anh là Michael Russell làm việc trong các khu thương mại còn mẹ anh là bà Shannon Cleye, một cựu người mẫu kiêm diễn viên trên The Young and The Restless, theo thông tin từ cổng thông tin bất động sản Dirt.
Russell's Luminar là một công ty khởi nghiệp phát triển công nghệ phần cứng và phần mềm lidar (phát hiện ánh sáng và phạm vi) "sử dụng tia laser để phát hiện và đo khoảng cách, cuối cùng tạo ra bản đồ 3D về môi trường trong thế giới thực có thể được sử dụng trong xe tự lái", Theo CNBC.
Cảm biến lidar của Luminar hiện đang được sử dụng bởi các khách hàng ô tô lớn trên thế giới như Volvo, Toyota và Intel's Mobileye. Gần đây, Luminar đã được chọn để sử dụng trong Nền tảng tham khảo phương tiện tự hành của Nvidia's Drive Hyperion nhằm mục đích sản xuất phần mềm cuối cùng dự kiến diễn ra trong năm 2024.
Tỷ phú tự thân sở hữu dinh thự hàng triệu USD
Mặc dù Rusell thành lập Luminar vào năm 2012, nhưng anh phải mất vài năm để đạt được vị thế tỷ phú. Russell nói với CNBC rằng anh đã thành lập công ty để trở thành một doanh nghiệp bền vững lâu dài và tạo ra tương lai tự chủ cho tất cả các nhà sản xuất ô tô trên thế giới.
Đồng thời, anh khẳng định rằng những thành công gần đây của công ty là rất khó tin nhưng hoàn toàn hợp lý sau những nỗ lực trong suốt thời gian dài. Sau khi Luminar niêm yết trên sàn giao dịch Nasdaq vào tháng 12 năm ngoái, Russell trở thành tỷ phú tự thân trẻ nhất thế giới ở tuổi 25.
Theo tờ The Wall Street Journal, giá cổ phiếu của Luminar đã tăng gần 28% kể từ khi IPO. Điều này đã giúp nâng giá trị thị trường của công ty lên mức 7,8 tỷ USD.
Là một giám đốc điều hành có năng lực cao, Russell đã học được cách sử dụng tài sản của mình. Theo Dirt, tỷ phú trẻ gần đây đã mua một dinh thự trị giá 83 triệu USD ở Pacific Palisades, Los Angeles, Mỹ có diện tích gần 1.900 m2, được lắp đặt 6 phòng ngủ và 18 phòng tắm.
Không chỉ vậy, dinh thự tại Los Angeles này còn có máy quét võng mạc vào phòng ngủ, rạp chiếu phim ngoài trời 20 chỗ ngồi và phòng trưng bày xe hơi.
Đặc biệt, dinh thự của tỷ phú Russell còn có hàng xóm là những người nổi tiếng, trong đó bao gồm nam diễn viên Tom Hanks và nữ ca sĩ Rita Wilson.
Trong khi đó, một ấn phẩm khác cũng đưa tin rằng Russell đã mua một dinh thự khác có diện tích hơn 1.200 m2 ở Winter Park, Florida, nằm cách trụ sở chính của Luminar tại Orlando khoảng 17km.
Dinh thự ở Florida bao gồm 10 phòng ngủ và 11 phòng tắm, cùng với một ga ra cho 18 xe hơi, hai nhà bếp và bãi cỏ AstroTurf được thiết kế đặc biệt, có thể chịu được hạn hạn.
Tuy nhiên, vào năm 2019, CEO Tesla, tỷ phú Elon Musk đã gọi công nghệ lidar là "sự ngu ngốc, đắt tiền và không cần thiết". Tuy nhiên, Austin Russell lại có quan điểm khác. Ông nói với trên CNBC rằng:
"Tôi nghĩ rằng 50 đối tác thương mại và phần lớn các nhà sản xuất ô tô lớn mà chúng tôi đang làm việc sẽ không đồng ý với quan điểm của tỷ phú Elon Musk.
Máy ảnh và các hệ thống khác rất phù hợp để hỗ trợ cho việc lái xe, nhưng với sự tự động, công nghệ lidar có thể là những gì tốt nhất mà các hãng xe cần".
